La región de Atacama se localiza entre los 26º y 29º20’ de latitud sur y su ubicación es al norte del país, con una superficie de 75.176,2 km2 representando el 9,9% de la superficie del país. De acuerdo al Censo 2002, la población regional es de 254.336 habitantes, equivalente al 1.67% de la población nacional y su densidad alcanza a 3.4 hab/km2.
Su organización administrativa está conformada por 3 provincias, Chañaral, Copiapó y Huayco, y 9 comunas. La ciudad de Copiapó es la capital regional.